El Instituto de Investigación en Políticas de Bienestar Social, Polibienestar, ha trabajado en el proyecto Agro2Circular, con el objetivo de desarrollar e implementar una solución tecnológica innovadora para el reciclaje y la revalorización de los residuos agroalimentarios más significativos, como frutas, verduras y plástico multicapa. Este proyecto pretende crear un modelo de economía circular en la región de Murcia, con el propósito de replicarlo en otras regiones europeas. Además, está financiado por la Comisión Europea bajo las convocatorias del Pacto Verde Europeo (Horizonte 2020), que promueve proyectos enfocados en la economía circular y la sostenibilidad ambiental.
La sostenibilidad como base del proyecto
Agro2Circular se basa en una solución tecnológica que abarca dos cadenas de valor principales: los residuos orgánicos y los plásticos multicapa. El proyecto asegura una gestión eficiente y sostenible mediante la utilización de tecnologías específicas para cada tipo de residuo y una solución digital común. Esta solución digital utiliza blockchaim para caracterizar productos y asegurar la trazabilidad a lo largo de la cadena de valor, garantizando transparencia y confianza en los procesos de reciclaje y revalorización.
Para los residuos orgánicos, se emplean tecnologías como microondas, sustancias orgánicas y ultrasonidos para extraer compuestos valiosos como antioxidantes y fibras. Además, se utilizan técnicas de encapsulación para purificar y estabilizar estos compuestos, aplicándolos en productos derivados de limón, manzana y uva. Los residuos acuosos se aprovechan para producir PHBV, un bioplástico. En cuanto a los plásticos multicapa, se implementan tecnologías de selección óptica para identificar y clasificar los materiales, junto con innovaciones para separar el aluminio y realizar un reciclaje enzimático. Este proceso degrada los plásticos a sus bloques básicos mediante enzimas, permitiendo la aditivación que otorga las características necesarias para el empaquetado de alimentos y usos agrícolas.
El objetivo de Agro2Circular es fomentar la economía circular a largo plazo
Desde el punto de vista medioambiental, el proyecto ha identificado la necesidad de crear un mercado legal para las materias primas secundarias, con el objetivo de impulsar la economía circular. Sin embargo, es crucial mejorar la normativa para la revaloración de residuos y la certificación de productos derivados de estas materias primas.
Socioeconómicamente, se observa que las empresas necesitan incentivos claros para adoptar la economía circular, a pesar de una tendencia creciente hacia productos más sostenibles. La formación en economía circular y sostenibilidad es demandada desde niveles educativos tempranos. Además, las pequeñas empresas enfrentan dificultades para invertir en economía circular debido a la falta de fondos, resaltando la necesidad de un marco de apoyo sólido.
En el ámbito tecnológico, las limitaciones para invertir en I+D pueden ser mitigadas con la participación en proyectos europeos. La colaboración entre departamentos universitarios y empresas debe fortalecerse para mejorar la transferencia de conocimiento. Financiar la economía circular en pequeñas y medianas empresas requiere una mejor divulgación de fondos y un sistema de incentivos específicos.
La gobernanza del proyecto destaca la transparencia y eficacia de la implantación de estrategias regionales de economía circular. Una legislación específica adaptada a las peculiaridades locales de Murcia es esencial para garantizar el cumplimiento efectivo.
En esta línea, el impacto esperado de Agro2Circular incluye una significativa reducción de residuos y la promoción de la economía circular a largo plazo. El proyecto busca desacoplar las actividades económicas de los recursos finitos y las emisiones de gases de efecto invernadero, optimizando el uso de recursos y minimizando externalidades negativas. Se estima una reducción del 10,31% en las emisiones de CO2 relacionadas con residuos alimentarios y del 2% del total de emisiones de CO2 en la UE. Además, se espera una reducción del 0,19% en el consumo de materiales primarios en la UE, y un aumento de la tasa de reciclaje de residuos y envases de plásticos.
El proyecto podría adaptarse a otras ciudades
Para asegurar la eficacia del modelo desarrollado en Murcia a otras regiones europeas, Agro2Circular adopta un enfoque sistémico, creando materiales y guías detalladas adaptables a diferentes contextos. La formación para diversos actores facilita la replicación del modelo en otros lugares, junto con un seguimiento y evaluación rigurosos para medir el éxito y la afectividad del proyecto a lo largo del tiempo.
El proyecto Agro2Circular tiene el objetivo claro de ser un ejemplo pionero en la implantación de la economía circular en el sector agroalimentario, contribuyendo a una gestión más sostenible de los recursos y a la creación de un entorno más saludable.
