El Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria publica IH-SET, una herramienta de código abierto que integra por primera vez distintos modelos de dinámica litoral en un único entorno. Administraciones y técnicos podrán simular escenarios de regresión costera considerando el aumento del nivel del mar, la sedimentación y las intervenciones humanas.
El problema que resuelve: modelos dispersos, decisiones fragmentadas
La regresión litoral —el retroceso progresivo de la línea de costa— afecta a numerosas regiones españolas y plantea desafíos crecientes de gestión urbanística, ambiental e infraestructural. Hasta ahora, los modelos disponibles para estudiar este fenómeno estaban fragmentados: cada uno abordaba procesos o escalas temporales distintas, lo que dificultaba obtener una visión integrada y comparar resultados entre estudios.
IH-SET (Shoreline Evolution Tools), desarrollado por el Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria (IHCantabria) en el marco del Plan Complementario de Ciencias Marinas Thinking Azul financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y el Gobierno de Cantabria, nace para resolver precisamente esa fragmentación.
“Durante décadas se han desarrollado numerosos modelos para estudiar la evolución de las playas, pero cada uno suele centrarse en procesos o escalas temporales distintas. IH-SET nace para integrar estos enfoques en una única plataforma”, explica Lucas de Freitas, investigador de IHCantabria y responsable del desarrollo del software.
Tres módulos para un flujo de trabajo reproducible
La arquitectura de IH-SET se organiza en tres módulos secuenciales. El primero, de preproceso, armoniza y estandariza los datos de entrada —oleaje, nivel del mar y observaciones de línea de costa— y genera el conjunto de datos estructurado que alimenta las simulaciones. El segundo, el núcleo analítico, integra distintos enfoques de modelado morfodinámico: modelos de equilibrio estático, modelos de evolución tendentes al equilibrio y aproximaciones híbridas, con herramientas de calibración y evaluación incorporadas. El tercero permite visualizar y comparar resultados, explorar escenarios y generar salidas gráficas y métricas interpretables para la toma de decisiones.
Este diseño modular garantiza la interoperabilidad, la trazabilidad y la reproducibilidad de los estudios, y permite trabajar a distintas escalas: desde una playa individual hasta sistemas litorales de mayor extensión.
De la ciencia a la gestión pública
El software está ya disponible de forma pública y gratuita para la comunidad científica, administraciones y profesionales del sector. Su carácter abierto y modular facilita tanto la incorporación en entornos académicos como su uso directo por parte de técnicos de costas y planificadores territoriales que necesitan evaluar escenarios futuros sin depender de herramientas propietarias.
“Comprender cómo cambia la línea de costa es fundamental para gestionar el litoral y anticipar los impactos del cambio climático. Con IH-SET buscamos trasladar ese conocimiento científico a una herramienta práctica que facilite la toma de decisiones”, señala Camilo Jaramillo, investigador de IHCantabria y coordinador del proyecto.
El equipo ha validado la herramienta en distintos entornos costeros y estudios de caso, verificando su capacidad para reproducir la evolución histórica de la línea de costa y proyectar escenarios futuros bajo distintas hipótesis de presión climática e intervención humana.
La disponibilidad de IH-SET llega en un contexto en que varias comunidades autónomas con frente litoral —entre ellas Cantabria, Galicia, Andalucía y la Comunitat Valenciana— afrontan procesos de revisión de sus planes de ordenación costera bajo una presión climática creciente. Contar con una herramienta científica de acceso libre que permita comparar escenarios y justificar decisiones ante organismos reguladores puede reducir tanto los tiempos de planificación como la incertidumbre técnica asociada a esas decisiones.
