Cada año, millones de toneladas de plástico llegan a los océanos, siendo los ríos los principales conductos de estos residuos. Más de 1.600 ríos contribuyen a esta contaminación, que afecta gravemente los ecosistemas marinos y la biodiversidad. Para combatir este problema, la start-up Plastic Fischer ha lanzado una iniciativa que recoge plásticos de los ríos en India e Indonesia, con la colaboración de igus, empresa líder en componentes plásticos.
Desde su lanzamiento en 2021, Plastic Fischer ha retirado más de 1.600 toneladas de residuos plásticos. La compañía ha implementado 42 proyectos en total y ha generado 79 empleos para la población local. Igus, que se unió a la causa en 2022, ha financiado la recolección de 34 toneladas de plástico en la ciudad india de Kanpur, situada a orillas del Ganges, uno de los ríos más contaminados del mundo. Esta colaboración forma parte del compromiso de igus con la economía circular del plástico.
Soluciones innovadoras para combatir la contaminación fluvial
Plastic Fischer utiliza “TrashBooms”, barreras flotantes construidas con materiales locales para evitar que los residuos fluyan río abajo. Esta solución sencilla y económica facilita las reparaciones y permite una rápida expansión. Las barreras se vacían diariamente y el plástico recogido se lleva a una planta de clasificación, donde se separa, seca y recicla. Según Karsten Hirsch, CEO y cofundador de Plastic Fischer, la mayoría de los plásticos recogidos son reciclables y se venden a empresas locales de reciclaje. Los plásticos no reciclables, como las bolsas, se queman para generar energía en cementeras.
Desde su implementación en Kanpur, Plastic Fischer ha recolectado más de 315 toneladas de plástico de los desagües que desembocan en el Ganges. Esta medida contribuye a evitar que el plástico llegue al océano Índico.
Certificación y reconocimientos internacionales
El proyecto de Plastic Fischer ha sido reconocido con la certificación Ocean Bound Plastic, una de las dos verificaciones más importantes a nivel mundial para este tipo de iniciativas. Además, la empresa recibió el premio Next Economy en el marco del 16º German Sustainability Award, destacando su modelo de negocio innovador y sostenible.
El Futuro de la Iniciativa y la Llamada a la Acción
Plastic Fischer planea abrir al menos cuatro nuevos centros en India en el próximo año. Además, ha mejorado sus “TrashBooms”, que ahora están fabricadas con polietileno de baja densidad (PEBD) reciclado, lo que permite reutilizar parte del plástico recogido. Hirsch destacó la importancia de que más empresas sigan el ejemplo de igus para apoyar proyectos innovadores de limpieza de ríos.
Por su parte, Michael Blass, responsable de e-chain Systems en igus, señaló: “Siempre estamos buscando formas de promover el uso sostenible del plástico. Plastic Fischer ha demostrado cómo soluciones simples y de bajo coste pueden generar un gran impacto en la limpieza de los ríos y en la creación de empleo local.”
Esta colaboración no solo está ayudando a limpiar los ríos, sino que también fomenta la economía circular y contribuye al bienestar de las comunidades locales, ofreciendo una solución integral a la creciente crisis del plástico.
