La colaboración de CEMEX con Synhelion, empresa pionera en combustibles solares sostenibles, permite la producción del primer clínker solar del mundo, un componente clave del cemento. Este es un paso significativo para el desarrollo de plantas de cemento totalmente impulsadas por energía solar.
El clínker se logra mezclando arcilla, caliza y otros materiales en un horno rotatorio a temperaturas cercanas a 1.500º C. Habitualmente son combustibles fósiles los que se usan para calentar el horno. Estos combustibles generan aproximadamente el 40% de las emisiones directas de CO2 del proceso. Sustituirlos por energía solar supone un cambio fundamental en los esfuerzos de la industria para conseguir la neutralidad de carbono en 2050.
A partir de radiación solar concentrada
“La producción del primer clínker solar es un logro emocionante para esta tecnología transformadora. Es prueba de nuestro compromiso de alcanzar resultados tangibles a través de la innovación para lograr nuestra meta de ofrecer hormigón con cero emisiones netas de CO2 en 2050. La compañía está construyendo un mejor futuro, y ese futuro debe ser sostenible”, explica Fernando González Olivieri, director general de CEMEX.
Los equipos de Investigación y Desarrollo de CEMEX y Synhelion desarrollaron una unidad piloto para producir clínker a partir de radiación solar concentrada. Así conectaron el proceso de producción de clínker con el receptor solar de Synhelion.
El piloto se instaló en la Torre Solar de Muy Alta Concentración de IMDEA Energía, situada en Móstoles (Comunidad de Madrid). El receptor solar calienta un fluido de transferencia de calor gaseoso y suministra el calor necesario para el proceso de producción de clínker.
Clínker para cemento y hormigón
“Nuestra tecnología convierte la luz solar concentrada en el mayor calor de proceso solar existente en el mercado, superior a los 1.500º C”, comenta Gianluca Ambrosetti, director general y cofundador de Synhelion. “Estamos orgullosos de demostrar, junto con CEMEX, una aplicación específica e industrialmente relevante de nuestro calor solar de alta temperatura que es totalmente renovable”, añade.
Este piloto ha obtenido la primera calcinación de éxito y la primera clinkerización lograda solo con energía solar. El clínker se usó para producir cemento y luego se procesó para hormigón. La próxima fase del proyecto conjunto prevé la producción de clínker solar en mayores cantidades. Hasta que llegue, ambas compañías trabajan en un piloto a escala industrial en una planta de cemento.
La iniciativa forma parte del programa Futuro en Acción de CEMEX, pensado para reducir la huella de carbono de sus operaciones y productos y así poder ofrecer globalmente hormigón con cero emisiones netas de CO2 en 2050.
