La revolución tecnológica en la industria agroalimentaria está en marcha y Expo FoodTech 2025 es el epicentro donde se están mostrando los avances más disruptivos. Del 13 al 15 de mayo, más de 8.000 profesionales del sector se dan cita para conocer cómo la combinación de gemelos digitales, inteligencia artificial (IA), robótica y automatización industrial están transformando las plantas de producción alimentaria, optimizando recursos, mejorando la sostenibilidad y aumentando la competitividad.
Robótica y automatización: motores de la eficiencia y la sostenibilidad
El papel de la robótica en la modernización de la industria alimentaria fue uno de los ejes centrales de la primera jornada. Urko Esnaola, responsable de la Plataforma de Robótica Flexible de Tecnalia, destacó cómo la robótica flexible con sensores avanzados ya está aplicándose en viñedos y cultivos para mejorar la gestión agrícola. Además, Tecnalia trabaja en soluciones de servicio al consumidor mediante comandos de voz, eliminando la necesidad de interfaces tradicionales. Esta automatización integral no solo mejora la eficiencia productiva, sino que reduce el margen de error y facilita procesos en todos los niveles: campo, planta y distribución.
Luis Manuel Martínez, especialista en Food & Beverage de Beckhoff Automation, explicó los beneficios de su sistema XPlanar, basado en tecnología de levitación sin contacto mecánico. Esta innovación reduce significativamente el desgaste en maquinaria y el consumo energético, aportando mayor flexibilidad y sostenibilidad a las líneas de producción. “La conexión entre innovaciones tecnológicas permite la colaboración multidisciplinar y la comunicación eficiente en la industria alimentaria”, añadió Martínez, subrayando la importancia de la integración tecnológica para el progreso industrial.
Innovación tecnológica ante retos globales
Los desafíos del cambio climático, la despoblación rural y el envejecimiento de la mano de obra hacen imprescindible la robotización del campo. Óscar Palacín, investigador en robótica de Eurecat, explicó cómo su centro aplica sensores avanzados, cartografía y análisis para transformar la producción agrícola. “La tecnología desarrollada debe ser aplicada directamente en el proceso productivo para generar valor real en la cadena alimentaria”, afirmó Palacín, destacando la importancia de adaptar la tecnología a la realidad del campo para aumentar la productividad y la resiliencia del sector.
La fabricación aditiva o impresión 3D también se posiciona como un acelerador clave de la innovación industrial. John Amin, CEO de INTECH3D, explicó cómo esta tecnología permite reducir los tiempos de desarrollo, mejorar diseños y optimizar el mantenimiento de maquinaria, favoreciendo una producción más ágil y eficiente. Sin embargo, Amin reconoció que la verdadera digitalización requiere una mayor formación y comprensión tecnológica por parte de los profesionales del sector para aprovechar todo el potencial.
Gemelos digitales e IA: clave para la eficiencia energética y la optimización productiva
La inteligencia artificial, junto con los gemelos digitales, está revolucionando la industria alimentaria al ofrecer soluciones para optimizar el consumo energético, reducir el desperdicio y mejorar la toma de decisiones en tiempo real. Pol Torres, responsable de la línea de investigación en IA para energía y alimentación en Eurecat, resaltó la necesidad de que las empresas establezcan sistemas de recopilación de datos rigurosos y estandarizados. “Los datos son el combustible que impulsa la inteligencia artificial y permiten predecir y optimizar procesos en toda la cadena de valor”, explicó Torres.
Un caso práctico presentado por Julen Plazaola, técnico en eficiencia energética de Gradhoc Smart, mostró cómo la combinación de IA, gemelos digitales, IoT y machine learning consiguió reducir hasta un 35% el consumo energético en un supermercado de Barcelona. Este ejemplo demuestra el impacto positivo que la digitalización y la sostenibilidad pueden tener en la reducción de costos operativos y la huella ambiental.
Digitalización para un futuro competitivo y sostenible
La digitalización total del sector alimentario también pasa por eliminar procesos manuales y sistemas obsoletos. Christian Klein, CEO de UMYNO Solutions, presentó una plataforma tecnológica que conecta el ERP con datos en tiempo real del mercado, facilitando la predicción de tendencias y preferencias del consumidor. Klein alertó sobre la resistencia al cambio que todavía existe en la industria, lo que podría traducirse en una brecha digital futura. “El mayor desafío es superar la duda. El sector debe iniciar procesos de digitalización, aunque sean pequeños, para no quedarse atrás en la transformación tecnológica”, aseguró.
