En el vibrante mes de abril de 2024, el proyecto OrganicAdviceNetwork, financiado con el respaldo tanto de la Comisión Europea como de la Secretaría de Estado de Educación, Investigación e Innovación de Suiza, congregó a un selecto grupo de 18 socios procedentes de diversos rincones de Europa en Bruselas. Este encuentro, celebrado durante tres días en la sede de IFOAM Organics Europe, fue el punto de partida para la planificación estratégica de esta iniciativa de alcance continental.
En sintonía con los ambiciosos objetivos de la Unión Europea de lograr que el 25% de las tierras de cultivo sean ecológicas para el año 2030, como parte de la estrategia “De la Granja a la Mesa”, el proyecto surge para abordar la apremiante necesidad de contar con asesores debidamente cualificados en materia de agricultura ecológica. Su principal meta radica en establecer y fomentar una red de asesoramiento ecológico que abarque los 27 Estados miembros de la UE y otros 7 países europeos.
El encuentro inaugural brindó a los colaboradores del proyecto la invaluable oportunidad de intercambiar experiencias, explorar la diversidad de servicios de asesoramiento ecológico y asumir plenamente la misión del proyecto.
Durante el primer día de la reunión, Natalia Brzezina, responsable de políticas de la Comisión Europea, DG AGRI, y Céline Choquer, responsable de proyectos de la Agencia Ejecutiva de Investigación, dieron una cálida bienvenida a los socios del consorcio. En sus discursos, resaltaron el compromiso de la Unión Europea para respaldar la investigación y la innovación, subrayando el papel crucial que desempeña el proyecto OrganicAdviceNetwork en la consecución de los objetivos de la UE mediante el fortalecimiento de los servicios de asesoramiento ecológico.
Los próximos pasos para dinamizar una red de asesores ecológicos
IFOAM Organics Europe delineó los próximos pasos para establecer y dinamizar una red paneuropea de asesores y servicios de asesoramiento en el ámbito ecológico.
El proyecto tiene planeado llevar a cabo un total de 30 visitas cruzadas en cinco zonas geográficas, 20 dirigidas a los sectores de cultivos herbáceos y rumiantes, y 10 enfocadas en los sectores de hortalizas, frutas y viticultura. Además, se contempla una mayor dinamización de la red mediante actividades continuas de intercambio de conocimientos, que incluirán formación en habilidades blandas y módulos de capacitación en línea que abarcarán diversos temas agrícolas, con el propósito de respaldar tanto a los asesores novatos como a los experimentados en el ámbito de la agricultura ecológica. Se prestará especial atención a los asesores convencionales y a los jóvenes licenciados interesados en adquirir competencias en el asesoramiento para la agricultura ecológica.
Asimismo, el proyecto se encargará de identificar y promover modelos de negocio exitosos para la estructuración y financiación de servicios de asesoramiento ecológico mediante un “Concurso de Asesoramiento Ecológico”.
Durante los dos días siguientes, se hizo énfasis en la identificación de herramientas efectivas para el intercambio de conocimientos, la superación de las principales lagunas de conocimiento entre los asesores y el desarrollo de estrategias para reclutar asesores para las actividades del proyecto. Los participantes debatieron sobre la mejor manera de comunicar y difundir los resultados del proyecto entre los actores del Sistema de Conocimientos Agrícolas para la Innovación Sostenible (AKIS), tanto dentro como fuera de la comunidad ecológica, así como la manera de establecer sinergias con otros proyectos, iniciativas y responsables políticos de la UE.
Una jornada de aprendizaje práctico para los socios asesores flamencos destacó la experiencia. Lieven Delanote, un asesor ecológico experimentado, guió a los participantes por la granja ecológica experimental de 17 hectáreas de INAGRO, donde los asesores pueden ganarse el reconocimiento y la confianza de los agricultores. Carmen Landuyt, del CCBT, presentó la red FORK, facilitadora del intercambio de conocimientos sobre agricultura ecológica entre institutos de investigación flamencos y agricultores. La excursión culminó en la granja ecológica ‘t Goed ter Heule, una granja familiar mixta de 9 hectáreas cerca de Kortrijk, donde se disfrutó de una deliciosa cena preparada con productos ecológicos cultivados en la finca.
Aunque los servicios de asesoramiento de 14 países europeos ya están involucrados en el proyecto, la OrganicAdviceNetwork da la bienvenida a nuevos y experimentados asesores ecológicos para unirse a las actividades del proyecto, que incluyen visitas cruzadas, formación en habilidades blandas, cursos en línea y otras actividades de intercambio de conocimientos.
